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© 2001 Javier Rayón
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todos los derechos.
Revisado:
02-10-2006
El siguiente artículo
es una recopilación de preguntas (con sus respuestas)
que hemos recibido y nos han parecido muy interesantes para
cualquiera que dedique su tiempo a la informática musical.
Se ha procurado mantener las preguntas tal cual las hemos recibido,
por que así es como se ha planteado la duda.
Siempre tratamos de responder estas
preguntas de cara al aficionado de la música poseedor
de un equipo doméstico, y no al profesional, ya que éste
último suele utilizar productos a veces mucho más
caros y por ende menos habituales.
P- Me gustaría saber qué programas
hay para hacer música con el ordenador. No tengo mucha
idea, pero me gustaría componer mis propios temas y sé
que hay programas para esto.
R- La lista de programas musicales para
ordenador es casi interminable. Algunos trabajan exclusivamente
con MIDI, mientras que otros lo hacen con grabación de
audio o con síntesis de sonido. A veces el proceso de
composición no pasa por un solo programa, si no que podría
usarse por ejemplo un programa como caja de ritmos para crear
la percusión, y utilizar otro para componer una sección
de vientos, o quizá en vez de componerla en el ordenador
se prefiere grabarla a través de un micrófono.
Al final, lo que es muy probable, es
que se necesite un programa secuenciador para mezclar todas
esas pistas, ya sean MIDI, audio (wav, mp3, aif...) o ambas
a la vez. Así pues, empezaremos hablando de los secuenciadores.
Actualmente los secuenciadores más
conocidos para PC y Macintosh son Cubase de la casa Steinberg,
Sonar de Cakewalk y Logic de Emagic. Estos programas permiten
componer, grabar y mezclar todas las pistas de una canción.
Elegir uno u otro dependerá mucho de tus conocimientos
actuales en la materia y de lo que quieras hacer. Dsp-world
realiza una excelente comparativa de estos programas en http://www.dsp-world.com.
Existen más secuenciadores, algunos muy potentes como
Nuendo (de la casa Steinberg) que se considera el "hermano
mayor" del Cubase y otros menos conocidos como n-Track
Studio, un programa que no tiene nada que envidiar a sus grandes
rivales en prestaciones básicas y mucho más barato.
En cualquier caso, tendrás que ver, probar y tocar todos
ellos para saber con cual estás más a gusto y
cual se ajusta mejor a tus necesidades. Del mismo modo que no
tiene sentido comprarse un auto deportivo para ir al campo,
no escojas el programa más potente sólo porque
es el "más potente" si después no necesitas
toda esa potencia (porque lo que es seguro es que te consumirá
más recursos de tu ordenador sin que los estés
aprovechando).
subir
P- Me gustaría que me diérais
información sobre los programas que se utilizan para
componer musica tecno profesionalmente y donde puedo conseguirlos.
R- Si lo que quieres es ir empezando
y conseguir resultados rápidos te aconsejo que conozcas
el software de propellerheads. Su programa Rebirth revolucionó
hace unos años la composición de tecno por ordenador
y su programa Reason es, aunque mucho más complejo, sin
duda más potente y ha dado mucho que hablar. Puedes verlos
en http://www.propellerheads.se.
Orion, de la casa Synapse
Audio Software (antes "Sonic Sindicate"),
también es un programa a tener en cuenta por su potencia
y facilidad de uso.
También te recomiendo que leas la pregunta anterior,
ya que los secuenciadores no se limitan a ningún estilo
y puedes trabajar con ellos para hacer tecno o cualquier otra
música. Hay muchos otros programas que te ayudarán
a crear tu propio estilo.
En cuanto a donde adquirirlos, deberás
ir a una tienda de música especializada o contactar directamente
con ellos. subir
P- Quiero saber cómo convertir el
formato MIDI a audio digital; el tema es que uso un programa
editor de partituras del que me valgo para componer y usa formato
midi, pero no me satisface el sonido que logra, es decir, no
suena muy real.
R- Aquí hay que aclarar dos conceptos.
En primer lugar, el MIDI no depende de los sonidos que escuchamos,
por tanto el hecho de que no suene muy real puede deberse a
que la fuente de sonido utilizada no sea de gran calidad. Por
otra parte, el simple hecho de convertir el MIDI a un fichero
wav (en PC) o aiff (en Mac) no hará que el sonido sea
mejor, sino que seguirá escuchándose igual, a
no ser que utilices un programa "Render MIDI", como
se explica más adelante.
Sin embargo convertir el MIDI a wav
sí tiene algunas ventajas. Por ejemplo, si quieres aplicar
un efecto o un plugin, o mezclarlo con otros ficheros wav necesitarás
tenerlo en formato audio. O para hacer la mezcla final de una
canción en la que usas audio y MIDI y quieres distribuirla
en MP3, o crear un CD de audio a partir de tus composiciones
MIDI.
Según que tarjeta de audio utilices,
te resultará más o menos fácil convertir
tu canción MIDI a audio. Con muchas tarjetas, la forma
más sencilla sería la siguiente (Windows): Abre,
por una parte, el reproductor multimedia y carga la canción
que quieres transformar. Por otro lado, abre la grabadora de
sonidos de Windows. Comprueba que estén activados los
volúmenes de grabación de audio. Pulsa el botón
de grabar en la grabadora y pulsa play en el reproductor multimedia
para que comience a sonar tu música hasta que se grabe
por completo. Si al finalizar no se ha grabado nada, probablemtente
tu tarjeta no soporte este método. Atención a
los usuarios de una SoundBlaster Live!, tendréis que
activar el volumen de grabación "What'u'hear"
("Lo que se oye"). Si el método te ha funcionado,
deberás hacer varias pruebas para dar con el volumen
adecuado (para que no distorsione). Por supuesto, se puede usar
otro programa para hacer la grabación que no sea la grabadora
de Windows, como el GoldWave, SoundForge, etc.
Si este método no te ha funcionado,
entonces habrá que usar uno más drástico
;) Tendrás que hacerte con un cable para conectar la
salida de audio de la tarjeta a la entrada Line In de la misma
tarjeta. Después, puedes reproducir la canción
MIDI y grabarla como si grabaras desde la entrada Line In de
la tarjeta. En cuanto al cable, necesitarás uno con dos
conectores mini-jack macho estéreo en ambos extremos.
No hace falta que sea largo, ya que vas a enchufar dos conectores
que están en la misma tarjeta.
Por último, decir que sí
existen programas que convierten un fichero MIDI a un wav cambiando
cada nota MIDI por un fichero wav en el tono que indique la
nota MIDI (denominados MIDI renders). Un ejemplo de ello es
Audio
Compositor, que permite utilizar tus propias fuentes
de sonido como ficheros wav, soundfonts, etc. MIDInight
Express, es freeware y más sencillo y modesto
que el anterior. Otra opción es utilizar un sintetizador
MIDI por software como el Yamaha
S-YXG50. Si utilizas una tarjeta con sonidos de poca
calidad te interesará conocerlos. subir
P- La idea es crear música en
formato MIDI y grabarla en un CD de audio normal, para tener
un CD con mi música y así comenzar mi vida como
compositor.
R- Esta es una gran idea y pueden realizarse
trabajos de gran calidad. Una vez tengas un fichero wav con
tu canción (tal como se explica en la
pregunta anterior) cualquier programa de grabación
de CD's permite volcar un fichero wav a una pista de audio para
obtener un CD de audio normal y corriente (suponiendo que tengas
grabadora, claro! ;)). Recuerda que el paso más importante
es convertir tus ficheros MIDI a wav correctamente, así
que es conveniente que dediques tiempo a realizar este paso
con la mayor calidad posible. subir
P- Tengo un teclado
y me gustaría que me ayudaran a conectarlo al ordenador
y que me expliquen las posibilidades que hay, por que tengo
mucho software de música pero no tengo ni idea y los
programas están en inglés. ¿Pueden ustedes
recomendarme algún programa en español?.
R- Conectar un teclado MIDI al ordenador
es una de las mejores opciones del músico informático.
Las posibilidades que brinda son enormes, ya que no compones
con el ratón, sino con el teclado y es muy sencillo de
conectar. Lo único que necesitarás será
un cable MIDI, que puedes comprar en una tienda de música
o unos grandes almacenes. El conector del teclado será
redondo y con 5 agujeros, mientras que el del ordenador puede
que use el mismo tipo de conector o que use el conector del
Joystick (un conector alargado que hay en la en la tarjeta de
sonido con muchos pines). Ambos conectores te permiten igualmente
conectar un dispositivo midi al ordenador.
Una vez con el cable, necesitarás
un programa que soporte MIDI In, por ejemplo uno de los secuenciadores
de los que hablábamos en la primera pregunta (Cakewalk,
Cubase...). Tendrás que configurar el MIDI In en el programa
y una vez hecho esto ya podrás ponerte a componer como
un loco!
En cuanto a los programas en español,
mucho me temo que son muy pocos los traducidos a nuestro idioma.
ElectrofanteBox es uno de ellos. Algún otro puedes encontrar
en la lista de programas que hay un poco más arriba.
subir
P- ¿En qué consisten
el AIFF y el WAV? Sé que son formatos de audio, pero
¿qué significa? Por ejemplo MP3 es la abreviacion
de MPEG-Layer3, lo cual es Moving Picture Expert Group capa
3...
R- AIFF es la contracción de
Audio Interchange File Format. Se trata de un formato de audio
creado por Apple y utilizado sobre todo en ordenadores Macintosh,
aunque también puede utilizarse desde un PC. Este formato
por defecto NO utiliza compresión de audio. Por otro
lado, los ficheros WAV son creación de Microsoft y las
letras "WAV" no significan nada. Simplemente es la
abreviatura de "wave", que significa "onda"
en inglés (onda de sonido). Este formato en principio
tampoco está comprimido.
Aunque estos formatos no están
comprimidos existen "codecs" de compresión
como el ADPCM que comprime el fichero para que ocupe menos espacio
o el famoso MPEG Layer 3 (mp3) desarrollado por el Instituto
Franhoufer para creación de ficheros MP3. Para ver los
códecs instalados en tu sistema puedes hacer lo siguiente.
Abre la grabadora de sonidos de Windows y pulsa "Propiedades"
en el menú "Archivo". A continuación
pulsa en "Convertir a...". En la caja donde pone "Formato"
puedes ver una lista de todos los códecs que hay instalados
en tu sistema actualmente y que puedes utilizar en tus grabaciones.
subir
P- ¿Cuáles son las diferencias
entre los formatos wav y mp3? Es decir, ¿Cómo
son muestreadas esta señales para digitalizarlas? por
que el formato wav tiene menor calidad que el mp3 y sin embargo
este es el interface para convertir de CD a mp3 y viceversa.
R- Antes de nada, intentaré aclarar
algunos conceptos. El formato wav guarda absolutamente toda
la información de una señal de audio, es decir,
no se comprime la información. Esto permite que la calidad
sea máxima, pero también lo es el espacio que
ocupa en el disco duro. Al grabar un fichero wav hay varios
parámetros que podemos configurar para que el fichero
tenga mejor o peor calidad y tamaño, que son la frecuencia
de muestreo y el número de bits por muestra. Para que
te hagas una idea, un CD de audio tiene una frecuencia de muestreo
de 44.000 Hz y 16 bits/muestra y una conversación telefónica
tiene una frecuencia de muestreo de 8000 Hz y 8 bits/muestra.
Por tanto, no podemos decir que el formato wav es de menor calidad
que el mp3 siempre. Si grabas un CD a wav con los valores mencionados
antes, se escuchará exactamente igual que el CD. Si reduces
la frecuencia de muestreo o los bits por muestra, entonces sí
que se escuchará peor.
Por otra parte, el mp3 es un formato
comprimido. Esto significa que no se guarda toda la información,
sino sólo la que se considera más importante.
Cuanto más se comprima un fichero (normalmente un fichero
wav) peor será su calidad y nunca sonará mejor
la versión comprimida en mp3 que el wav original. Realmente,
el MP3 consigue eliminar información que no es perceptible
por el oído humano y por tanto la calidad parece la misma
aunque se haya eliminado información.
Si quieres leer información
técnica acerca de estos formatos, visita los siguientes
enlaces ¡pero es información muy técnica!
formato
mp3 formato
wav subir
P- Quisiera
que me indicaran cómo convertir un fichero wav o mp3
a MIDI y qué programas usar.
R- Existen varios programas que permiten
convertir wav a MIDI. Casi todos estos programas solo son capaces
de convertir una línea monofónica de un sólo
instrumento a MIDI. Es decir, que pueden convertir un sólo
de piano, de flauta o guitarra, pero no es posible una canción
entera con todos los instrumentos sonando a la vez. Estos son
algunos programas que podemos recomendar:
La casa AudioWorks
ofrece dos aplicaciones para conversión de señal
de audio a MIDI. Sound2Midi,
que convierte en tiempo real la interpretación de un
instrumento (por ejemplo, enchufando un micrófono o una
guitarra eléctrica a tu ordenador) y Wav2Mid,
que está basado en la misma tecnología, pero trabaja
sobre ficheros wav grabados previamente con voces monofónicas.
El siguiente en comentar es Digital
Ear. Este programa también trabaja sobre melodías
monofónicas, pero asegura que es capaz de capturar los
dinámicos de la señal, como efectos de vibrato,
pitch-bend, portamento, etc.
Intelliscore
convierte ficheros wav a MIDI en tiempo real, soporta ficheros
mp3 y asegura que puede convertir también melodías
polifónicas (como acordes de piano o guitarra). Tiene
otras características, como detección de acordes
o la clave de interpretación.
AKoff
Music Composer es otro programa capaz de interpretar
voces polifónicas desde ficheros wav o en tiempo real.
Por último, TS-AudioToMidi
es un programa freeware. Aunque puede requerir un poco de entrenamiento
y su tratamiento es bastante técnico, sin duda es una
buena opción teniendo en cuenta que es gratuíto.
La elección de uno u otro programa
lógicamente dependerá de cuál esté
más ajustado a tus necesidades y presupuesto. Todos ellos
disponen de una versión de demostración que podrás
descargar desde los enlaces proporcionados, prueba los que más
te llamen la atención ¡y no dejes de comentarnos
cual recomiendas! subir
P- Me gustaría
saber cómo conectar mi guitarra al ordenador para hacer
grabaciones.
R- Conectar nuestra guitarra a la tarjeta
de sonido del ordenador es realmente sencillo y práctico.
Si se trata de una guitarra eléctrica o electroacústica,
lo único que hay que hacer es conectar el cable de la
guitarra a la entrada de micrófono de la tarjeta de sonido.
Para conectar una guitarra española, necesitaremos una
pastilla o un micrófono con el que captar el sonido y
procederemos del mismo modo (aunque la forma preferible de hacerlo
es con dos micrófonos: uno cerca de la boca de la guitarra
que capta los bajos y otro cerca del mástil para los
agudos).
La conexión se realiza a la entrada
de micrófono porque la señal que envía
el cable de guitarra es muy débil y debe ser amplificada
antes de grabarla (de esto ya se ancarga la propia tarjeta).
En el caso de querer grabar la salida de un amplificador, de
un previo o de un procesador de efectos al que le hemos conectado
la guitarra, ésta señal ya no es tan débil
y por tanto no se conectará a la entrada de micrófono,
si no a la entrada nombrada Line In o Entrada de Línea.
Debemos asegurarnos de hacerlo así, por que si no la
señal que obtendremos estará muy saturada y en
consecuencia obtendremos un sonido de mala calidad.
Por último, sólo queda
comprobar que el volumen de grabación del micrófono
o de la Entrada de línea están activados, lo cual
puedes ver haciendo doble click sobre el pequeño altavoz
que aparece junto al reloj del sistema (en Windows). subir
P- ¿Puedo
utilizar el ordenador como procesador de efectos para la guitarra?
¿Hay programas que hagan efectos como Reverb, Chorus,
Distorsión, etc. en tiempo real?
R- Efectivamente, una vez hemos conectado
la guitarra al ordenador, podemos utilizar éste como
si se tratara de una pedalera de efectos. Con todos estos programas,
el principal obstáculo que encontraremos será
siempre la latencia, es decir, el tiempo que transcurre desde
que tocamos una nota en la guitarra, el ordenador la procesa
y finalmente la reproduce por los altavoces. Como podrás
imaginar, cuanto mayor es la latencia, resulta más incómodo
tocar, ya que transcurre un tiempo desde que tocamos la nota
hasta que la escuchamos.
El tiempo de latencia (que ya queda
claro que debe ser lo más bajo posible) depende, por
una parte, de la potencia de tu ordenador y, por otra, del propio
programa de efectos que utilicemos. Una latencia de entre 3
y 8 ms. sería ideal para tocar en tiempo real, aunque
podremos trabajar con latencias algo mayores (entre 20 y 40
ms.) si el programa o nuestro ordenador no tienen la potencia
suficiente.
Existe otra posibilidad, que consiste
en grabar primero la pista de guitarra en disco y después
procesarla. Esto tiene la ventaja de que podemos grabar la toma
con la guitarra y luego ir probando distintos efectos hasta
conseguir el sonido deseado, sin tener que tocar una y otra
vez la canción con la guitarra. Tú decides! Aquí
tienes una lista de programas idelaes para tocar con tu guitarra.
http://www.guitar-fxbox.com/
Procesador de efectos en tiempo real
http://fly.cc.fer.hr/~mvlah/fx_processor.html
Procesador experimental para Linux
http://www.anwida.com/epp.htm
Otro procesador de efectos en T.R.
http://guitarfxsoftware.com/
Procesador de efecto en tiempo real
http://www.alienconnections.com/products.htm
Revalver: Sonido de válvulas, en tu ordenador
http://www.lateralsol.com/
GuitarSynth: ¿Un sinte controlable desde la guitarra?¿Tocar
MIDI desde la guitarra!?
http://www.cakewalk.com/Products/GT/GT2.html#sys
Un multipistas hecho a medida del guitarrista subir
P- Tengo
una tarjeta que permite realizar grabaciones a 24 bits y 96
KHz. La cuestion es que de qué me sirve esto, si mi objetivo
final es conseguir una buena calidad de sonido y grabarlo en
CD, y los programas que conozco (Easy CD Creator, Nero, etc)
solo soportan 16 bits y 44khz. ¿Existe algún programa
que acepte estas características? Si después de
tener el tema, lo paso a 16 y 44khz, ¿pierdo la calidad
que se supone he ganado con esta tarjeta?
R- Efectivamente, ningún programa
te permitirá crear un CD a más de 16 bits y 44
KHz. De hecho, esta es la calidad máxima de un CD, esa
es la razón por la que ningún programa te admita
más calidad. Entonces ¿Por qué 24 bits
y 96 KHz? Con esta técnica lo que se pretende es mantener
durante todo el proceso de realización y grabación
de un disco siempre la máxima calidad y rango dinámico
posible, superior incluso a la que un equipo HI-FI puede reproducir
y superior también a la que el oído humano puede
percibir, así cuando reduces a calidad de CD vas a aprovechar
al 100% sus posibilidades en cuanto a calidad de sonido.
Acerca de si pierdes calidad al pasarlo
a CD, la respuesta es "no para tus oídos".
Sin ánimo de aburrir con teoría de señales,
que un CD grabe a 44KHz significa que puede grabar frecuencias
de hasta 22 KHz y ten en cuenta que el más fino de los
oídos humanos alcanza a escuchar de unos 0'3 KHz a 18
KHz, por tanto aunque el CD grabara a más de 44 KHz no
se notaría la diferencia.
Y para terminar, entonces ¿Para
qué sirve que una tarjeta soporte 96 KHz y 24 bits? Te
servirá, principalmente, para que cuando mezcles pistas
de audio o apliques a éstas efectos como reverb, chorus,
etc, te asegures una máxima calidad, de tal modo que
no parezca sonido "digital", si no lo que se suele
llamar un sonido más "cálido" o "analógico".
Realmente hay muchas personas que trabajan a 44 KHz y 16 bits
(de hecho, algunos estudios profesionales lo hacían hasta
hace sólo unos años), pero gracias a que la tecnología
avanza rápidamente, ahora existen equipos mucho mejores
y más al alcance de todos.
Por otro lado, tener 24 bits en vez de 16 proporciona mayor
rango dinámico. Entre otras cosas, esto implica que podemos
realizar grabaciones más sensibles, tanto a muy bajo
como a muy alto volumen (es más difícil que distorsione
y más fácil que se graben sonidos o matices muy
débiles). subir
P- Entonces, ¿Qué me recomiendas?
¿Trabajar (por ejemplo en Cubase) el tema final a 24
bits y 96 KHz y, posteriormente, pasar este archivo a 16 y 44
para poder grabar el CD?.
R- Ten en cuenta una cosa. Los ficheros que
tienes que manejar si trabajas a 24 bits y 96 KHz (a partir
de ahora 2496) son mucho más grandes que sus equivalentes
en 16 bits y 44 KHz (a partir de ahora 1644), que ya suelen
ser grandes de por sí y, por tanto, consumen más
disco duro y más procesador para trabajar con ellos.
Mi consejo personal es el siguiente. Si acabas
de empezar o no llevas mucho haciendo música por ordenador
creo que te será más útil trabajar a 1644,
ya que lo harás más rápido y la diferencia
de calidad tampoco será abismal. Además, ten en
cuenta otra cosa: como tu tarjeta está preparada para
trabajar a 2496, sus convertidores de sonido son de mucha más
calidad que los de una tarjeta que sólo soporta 1644;
dicho de otro modo, la calidad de tu tarjeta trabajando a 1644
siempre será óptima, ya que no la estás
haciendo trabajar al límite y procesará la información
holgadamente, y sólo por eso ya se justifica la compra
de tu tarjeta. Y a lo mejor descubres que esta calidad es más
que suficiente para tus trabajos.
Si tienes un equipo muy potente y, tras
hacer unas pruebas, crees que la diferencia de sonido es considerable
entre 2496 y 1644, entonces realiza toda la mezcla con ficheros
a 2496 y la mezcla final la pasas a 1644 para grabarla en CD.
subir
P- ¿Existe algún software
que separe en pistas independientes los instrumentos de un fichero
WAV o MP3?.
R- No. Actualmente no se conoce ninguna técnica
capaz de separar todos los instrumentos de una grabación
para poder remezclarlos de nuevo o escucharlos pos separado.
Únicamente, en ciertas grabaciones es posible eliminar
la voz principal de modo que sólo quede la
parte instrumental. su
bir
Javier Rayón
es autor del sitio web electrofante.com
y, además de escribir sus propios artículos en
la web, ha colaborado con publicaciones como PC-World y Guitarra
Total
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Revisado:
02-10-2006
